Zvolenčania majú za sebou prvú zápasovú previerku a hoci napokon nebola víťazná, s predvedeným výkonom prevládala v kabíne aj u trénera Podkonického spokojnosť.  

Vo štvrtok proti Popradu nastúpila na ľad takpovediac kombinovaná zostava. V nej domáci priaznivci videli hráčov, ktorí by v novej sezóne mali patriť medzi  opory základného kádra, ale aj tých, ktorí o svoje miesto v silnej konkurencii ešte bojujú. Priestor dostali skúsenejší hráči i juniori, a to v rôznych herných situáciách. Zaujímavosťou je, že na domácej strane sa predstavili iba dvaja členovia minuloročného tímu, útočníci Peter Šišovský a Patrik Marcinek. Fanúšikovia tak mohli vidieť v akcii (zatiaľ) menej známe tváre, medzi nimi letné posily Handlovského, Demkova, Vandasa, Pöyhönena, Černooka, Vandana, Růžičku a ďalších, v bráne si odbil premiéru Tomáš Tomek.

Prvý menovaný sa v zápase zhostil úlohy kapitána, ako však sám povedal, voľba kabíny mala jasný zámer. „Išlo v podstate len o príspevok do tímovej kasy. Myslím, že teraz počas prípravných zápasov sa vystrieda niekoľko kapitánov, aby sme ju naplnili. Zatiaľ nie je cenník, dúfam teda, že tentoraz to bude ešte zadarmo,“ povedal s úsmevom Lukáš Handlovský, ktorý sa predstavil  s kapitánskym céčkom.

32-ročný útočník prejavil s prvým výkonom nového tímu spokojnosť, uvedomuje si však, že cesta zlepšovania a odstraňovania nedostatkov sa ešte len začína. „Prvé zápasy sú vždy najťažšie. Vonku je horúco, ľad bol jedno veľké oranisko a väčšinou sme naháňali skákajúci puk. Ale myslím, že na prvý zápas to bolo dobré. Netrénovali sme toľko taktických vecí, niečo sme si nakreslili a povedali a myslím, že po hernej stránke sme to zvládli. Nepadlo nám síce toľko gólov, ale na to je čas, keď začne liga, nech sa to vrece poriadne roztrhne až potom.“

Zápas síce veľa hokejovej krásy neponúkol, no tempo a nasadenie mu určite nechýbalo, na čom sa zhodli aj aktéri na oboch stranách. Síl je ešte v úvode prípravy na rozdávanie, z čoho podľa Handlovského pramenili aj nerovnovážne situácie na ľade, v nich padla väčšina gólov. „Samozrejme, v každom zápase platí, že čím menej vylúčení, tým lepšie. V tomto období je každý plný síl a niekedy ešte nedokáže odhadnúť, ako ísť do súpera a kedy možno ubrať, aby to nebol faul. Ideme do toho po hlave a z toho vzniknú aj drobné fauly alebo aj naša vysoká hokejka za štyri minúty.“

Krídelník s číslom 81 prišiel pod Pustý hrad s vizitkou najproduktívnejšieho hráča a najlepšieho strelca žilinských “vlkov“, u ktorých strávil posledné tri sezóny. Nelichotivú situáciu jeho bývalého klubu sa, zdá sa, podarilo zažehnať. Handlovský však považuje žilinskú etapu za uzavretú a pozerá sa už len dopredu. „Čo bolo, to bolo, už je to za mnou. Každý hráč si z bývalého klubu odnesie rôzne spomienky, ale chce spomínať len na to dobré. Je tu nová sezóna, nová príležitosť, na ktorú sa teším a idem s chuťou do ďalšej práce. Chcem uspokojiť klub aj fanúšikov s tými požiadavkami, s ktorými ma sem zobrali. Vzniká tu dobrá partia, od ktorej sa môžeme iba odraziť,“ hovorí päťnásobný slovenský reprezentant.

Ako vníma situáciu, že sa ako banskobystrický rodák ocitol vo zvolenskom drese?  „Nijak zvláštne sa na to nepozerám. Všetci musíme hrať každý zápas naplno, aby sme vyhrali, a my vyhrávať chceme. Kto príde do rany, toho musíme zrovnať,“ prezentuje odhodlanie Handlovský. Uplynulý 25. ligový ročník bol doposiaľ najvyrovnanejším a nemenej ambicióznych klubov vyhlasuje útok na popredné priečky aj v tom novom, čo potvrdzujú aj letnými posilami. Nová sezóna, obohatená maďarskými účastníkmi, by tak mohla priniesť ešte tvrdšie a zaujímavejšie boje. „Každý si môže vyhlasovať, čo chce, treba to plniť na ľade. Ja verím, že my pôjdeme za tým, čo sme si povedali a na čo sa chystáme a nebudeme sa pozerať na reči ostatných,“ uzavrel Handlovský. Ďalší zo série prípravných zápasov čaká jeho tím v rámci 20. ročníka Memoriálu Pavla Zábojníka vo štvrtok o 19:00 proti Klagenfurtu.

HKM Zvolen - HK Poprad 2:3sn (0:0, 1:1, 1:1)

Góly: 29. Šišovský (Vandane, Pöyhönen), 43. Čarnaok (Demkov) – 39. Fabian (Takáč, Mlynarovič), 44. Paločko (Fabian), rozhodujúci nájazd: Svitana

HKM Zvolen: Tomek (Babik) – Vandane, Pöyhönen, Charnaok, Růžička, Roman, Dubina – Vandas, Demkov, Hrníčko – Šišovský, Petráš, Handlovský (C) – Marcinek, Holovič, Magdolen – Andrišík, M. Halama, P. Halama

HK Poprad: Vošvrda (Rychlík) – Fabian (C), Česánek, Ťavoda, Erving, Krempaský, Karlsson – Takáč, Mlynarovič, Svitana – Olejník, Paukovček, Macík – Václav, Bjalončík, Martančík – Koyš, Heizer, Matúš Paločko