Rytieri si momentálne po prvej časti letnej prípravy užívajú zaslúžené dovolenky, keď sa opäť zídu 26. júla. Gro kádra obhajcov titulu na novú sezónu fanúšikovia už poznajú, no príchody hráčov ešte nie sú ani zďaleka uzavreté. V kádri trénera Petra Oremusa zatiaľ figurovali traja legionári, okrem brankárskeho hrdinu z minulej sezóny Robina Rahma, to boli aj dve nové posily - kanadskí útočníci Nic Pierog a Cole Ully. Žiaľ, z príchodu 28-ročného talentovaného Pieroga napokon nič nebude. Viac o tomto, ale aj o príchodoch a odchodoch do zvolenskej kabíny, nám v rozhovore prezradil hráčsky skaut HKM Zvolen Patrik Ryba. Príchod legionárov v tíme HKM Zvolen, ktorí boli ťahúňmi aj predošlého majstrovského kádra, boli najmä vašou zásluhou. O ktorých hráčov s výnimkou brankára Rahma ste mali enormný záujem, aby vo Zvolene ostali aj v nasledujúcej sezóne 2021/2022 Mali sme záujem o všetkých legionárov. Čo hovoríte na to, že Allan McPherson odišiel do Košíc a Mikko Nuutinen do Michaloviec? To, že odíde jeden z dvojice McPherson – Nuutinen, sme rátali. Poviem otvorene, trochu nás vykoľajilo, že odišli obaja. To, že Mikko išiel do Michaloviec za fínskymi krajanmi, to je ešte pochopiteľné. Allan vyhral vo Zvolene titul, mal body, rozhodol finále a odišiel vo veľkom štýle. Ale to, že zmenil klub v rámci našej ligy a išiel do Košíc, to ma zamrzelo. Neodsudzujem tých, ktorí vezmú legionárov z iného mužstva, ale ja osobne by som nikdy nevzal legionára z iného mužstva tej istej ligy. V aktuálnom kádri sú zatiaľ traja legionári. Začnem najčerstvejšou posilou, Kanaďanom Colem Ullym, ktorého ste sledovali už dlhšie. Očakáva sa od neho, že bude ťahúňom... Coleho sme sledovali približne už od februára, keďže som už tušil, že jeden z dvojice McPherson a Nuutinen odíde. Poviem to ešte raz, nečakal som, že to budú obaja. Ully je výborný a komplexný hokejista, ktorý by mal byť ťahúňom tímu, a je aj veľmi dobrý chalan. Spoločne s ním sme sledovali aj jeho dvojičku a spoluhráča Dana DeSalva, lenže jeho čaká operácia ramena a nie je isté ako dlho bude pauzovať. Ale ostávam v kontakte aj s ním. Výraznou posilou mal byť aj ďalší Kanaďan Nic Pierog, ktorý mal zaplátať miesto po robustných a produktívnych útočníkov Bondrovi s Kelemenom. Pierog mal výbornú sezónu v ECHL a mal žiariť v HKM Zvolen. No, napokon je všetko inak. Prečo? Bohužiaľ, pred pár dňami mi Nic Pierog zavolal a vysvetlil a ospravedlnil sa mi, že nepríde, lebo dostal jednocestnú zmluvu v AHL. A s týmto my nedokážeme nič spraviť. Pre zámorských hokejistov je najväčšia priorita NHL a keď sa im podarí získať takýto kontrakt, budú o to bojovať do posledného dychu. Ako je možné, že s tým nemôžete nič spraviť, veď predsa podpisoval zmluvu? Zatiaľ mal podpísanú len anglickú verziu tejto zmluvy. Ale aj keby mal podpísanú aj slovenskú verziu zmluvy, tak sa môže zobrať a odísť. Toto vám zámorskí hráči môžu spraviť kedykoľvek. Na jednej strane, keď dostal jednocestný kontrakt v AHL, je to jeho vysvedčenie, že to je naozaj kvalitný hokejista, pretože takú ponuku tiež nedostáva hocijaký hráč. No, na druhej strane ma to veľmi mrzí, že to takto dopadlo. Nie je to len silový hráč, je to nesmierne šikovný hokejista, ktorý vie byť produktívny. SZĽH nie je zo strany IIHF voči takýmto krokom nijako chránený. Nie je chránený žiadny klub len z našej extraligy v takomto prípade, alebo ide aj o iné ligy v Európe. Z  informácií, ktoré mám, tak môžem povedať len toľko, že stále nie je doriešená zmluva IIHF s členskými štátmi o takýchto prípadoch. A tento problém má viacero klubov. Mne sa to vo Zvolene stalo prvý raz, v minulej sezóne sa to stalo Detve s brankárom Shollom, ale deje sa to aj v Nórsku alebo Dánsku. Pár kolegom sa to tam stalo dokonca už niekoľkokrát. Ako na túto správu reagoval trénerský tím? Táto správa nemilo zaskočila aj trénera Oremusa, ktorý už s Pierogom rátal. Zohnať za neho náhradu nebude ľahké. Treba si uvedomiť, že uplynulá sezóna bola covidová. Nik nevedel čo bude. Hráči vyčkávali. Lenže ako sa to postupne všetko uvoľňovalo, mnoho kvalitných hokejistov si to postrážilo a už počas uplynulej sezóny podpisovali zmluvy na nový ročník. Trh ostal úplne malý. Je tam niečo zaujímavé pre Zvolen? Chvalabohu, je. Pracujeme ešte na príchode štyroch hráčov. Môžete to viac konkretizovať? Podpísali sme troch hráčov, dvoch obrancov a jedného útočníka. Menovať ich ale ešte nebudeme. Jeden obranca by mal patriť k úplnej špičke ligy, druhý je stavaný na defenzívu aj ofenzívu. Keďže nám odišli až traja obrancovia Melancon, Betker a Ivan, potrebovali sme zaplátať aj obranu. Útočník je Američan, výborný korčuliar a celoplošný hráč. Tréneri ho vysledovali so mnou, je univerzál. Dokáže zahrať na oboch krídlach, ale aj ako center. Takisto ide o dobrého a skromného chalana. Do telefónu mi vravel, že on zahrá tam, kde ho tréner dá. A ešte zvažujeme jedného hráča. Pripadá do úvahy aj nejaký Slovák alebo Čech? Ak na trhu bude nejaký zaujímavý Slovák, istotne sa tomu nebránime. A je aj v našom záujme podpisovať kvalitných Slovákov. Hovorí sa, že v hre bol ešte aj jeden švédsky obranca... Áno, je to pravda. Žiaľ, na poslednú chvíľu pred podpisom zmluvy, príchod ku nám zrušil. Čo hovoríte na to, že viacero mladých odchovancov ostáva vo Zvolene, plus aj gro slovenských hráčov z vlaňajšieho kádra? Je to len a len dobré. Ako ďalšie plus vidím to, že sa HKM Zvolen dohodol na farmárskej spolupráci s HK MŠK Žiar nad Hronom, kde sa budú môcť rozohrať mladí a nádejní juniori, prípadne hráči, ktorí nebudú momentálne využití v áčku, alebo budú po zranení. Kto má hlavné slovo pri zháňaní nových posíl? Tréner Peter Oremus. Povie, aký typ hráča potrebuje, a ja ho zháňam. Vôbec to nie je o tom, že si robím čo chcem a nosím do Zvolena hráčov podľa seba. Samozrejme, tréneri dajú aj na mňa, vedia, že to nerobím prvý rok, ale vždy je to viac-menej o spoločnej komunikácii a diskusii. Musíme sa zhodnúť a mať pri každom hráčovi dobrý pocit. Akonáhle niekto z nás začne mať nejaké pochybnosti o danom hráčovi, vieme, že to nie je dobré a potom do toho ani nejdeme. Aké je ťažké lanáriť zahraničných a slovenských hráčov do HKM? Zvolen má vo všeobecnosti dobrú reputáciu. Zahraniční hráči sem chodia už nejaký ten rok. Zavolajú si, napíšu si na internete, komunikujú medzi sebou. Vedia, že je tu výborná starostlivosť o hráčov, takže sem chodia radi. Ale treba si uvedomiť, že Slovensko je pre nich len prestupová stanica a pre mnohých hráčov je len odrazovým mostíkom do ďalšej kariéry. Viac ako na rok cudzincov nepodpíšete. Občas sa stane, že sa vám potom podarí predĺžiť zmluvu. A takisto legionári vám sami titul nevyhrajú. Potrebujete mať jadro tímu zo Slovákov a dobrého gólmana. Kvalitných slovenských hráčov nie je až tak veľa a ak ich chcete mať v tíme, musíte ich zaplatiť.